Apakah Anda Salah Satu dari Jutaan Orang yang Mendengkur? Ini Bukan Hanya Masalah Biasa, Ini Bahaya Nyata!

Untuk memahami mengapa hal ini terjadi, kita perlu memahami mekanika mendengkur. Ketika manusia atau mamalia lain mendengkur, itu karena udara mengalir melewati jaringan lunak di saluran udara faring, seperti lidah, langit-langit lembut, dan otot tenggorokan. Alih-alih mengalir lancar ke paru-paru subjek, udara melewati sejumlah hambatan di sepanjang jalan, menyebabkan rangkaian suara berisik, gemeretak, batuk, mengigau, dan bunyi-bunyi mendengkur yang umumnya dianggap lucu oleh kartunis.

Karena mendengkur kemungkinan telah ada sepanjang sejarah manusia, terkadang suara ini dianggap sebagai gangguan kecil. Namun, dibutuhkan beberapa keunikan anatomi untuk mengubah kegaduhan mendengkur menjadi periode panjang ketika seseorang berhenti bernapas selama tidur — dengan kata lain, sleep apnea penuh.

Baca Juga: Misteri Menopause: Apa yang Tak Dikatakan Dokter? Simak Jawabannya!

"Secara sederhana, mendengkur dapat memecah tidur, merampas kita dari manfaat pemulihan penuhnya," kata Dr. Shereen Lim, spesialis gigi kesehatan saluran udara dan penulis "Breathe, Sleep, Thrive," kepada The Guardian tahun lalu. Lim menambahkan bahwa mendengkur juga merupakan gejala paling umum dari OSA, mengamati bahwa itu umumnya merupakan tanda masalah kesehatan yang mendasar, dan sebaiknya tidak diabaikan.

Sementara perawatan kesehatan modern "berfokus pada mendiagnosis dan mengobati OSA," kata Lim, itu sama dengan "mengobati penyakit arteri koroner daripada fokus pada pencegahan dan promosi kesehatan. Mendengkur adalah gejala struktur dan fungsi saluran udara yang buruk. Ini terjadi selama tidur karena otot kita lebih rileks, kita berbaring, dan refleks yang biasanya menjaga saluran udara terbuka selama siang hari tidak aktif selama tidur."

Selain itu, ada konsekuensi kesehatan yang potensial serius sepanjang spektrum mendengkur-sleep apnea. Orang dengan gangguan tidur ini memiliki risiko lebih tinggi untuk mengembangkan tekanan darah tinggi, diabetes, penyakit jantung, stroke, Alzheimer, dan sejumlah gangguan mental, menurut American Academy of Sleep Medicine. Mereka lebih cenderung merasa lelah dan lesu sepanjang hari dan kesulitan berkonsentrasi serta mengingat. Sleep apnea juga terkait dengan berbagai masalah lain mulai dari sakit kepala dan mulut kering hingga penambahan berat badan. Faktanya, ada begitu banyak masalah kesehatan fisik dan mental yang terkait dengan sleep apnea sehingga agak mengejutkan bahwa lebih sedikit dokter yang secara rutin menanyakan pasien tentang kebiasaan tidur mereka.

"Saya pikir mendengkur dan sleep apnea dapat meningkatkan risiko Anda terkena sejumlah penyakit," kata Sullivan kepada Salon. "Saya kagum ketika melihat pasien dengan berbagai kondisi jantung dan tidak seorang pun bertanya kepada mereka tentang apa yang terjadi pada mereka pada malam hari selama tidur."

Mungkin mendengkur sering diabaikan karena kita cenderung menganggap bahwa tubuh kita secara intrinsik dirancang untuk berfungsi optimal. Kita bisa memahami kondisi kesehatan yang terjadi karena tubuh terinfeksi atau rusak, tetapi mendengkur hasil dari cacat dalam desain evolusi kita. Seperti yang ditulis oleh Allen J. Moses, Elizabeth T. Kalliath, dan Gloria Pacini dalam jurnal Dental Sleep Practice pada tahun 2022, manusia mengalami pertukaran signifikan agar kepala besar seimbang di atas leher yang relatif sempit ketika berjalan tegak.

Artikel ini telah lebih dulu tayang di: kabarpalu.net